Индия планирует начать в текущем году разработку собственного истребителя пятого поколения. Самолет будет создан на основе уже имеющихся наработок по первому индийскому легкому истребителю Tejas, сообщает в четверг электронная версия газеты Times of India.

По словам источника издания в министерстве обороны, уже "практически готов" эскизный проект самолета. "Как только в течение нескольких следующих месяцев будет подготовлено технико-экономическое обоснование проекта, оно будет направлено на одобрение в комитет по безопасности кабинета министров (правительства Индии - прим. корр. ТАСС), - подчеркнул он. - Разработка самолета обойдется в 40-50 млрд рупий (около $700-800 млн)".

Собеседник газеты также уточнил, что первый прототип истребителя должен быть создан до 2024 года. Двигатель для него, предположительно, будет произведен не в Индии. "Мы ознакомились с пятью-шестью иностранными разработками двигателей", - добавил он.

В декабре индийские ВВС заказали 40 истребителей Tejas. Как уточнялось в полученном корр. ТАСС официальном сообщении министерства обороны, первые 20 самолетов должны быть построены к 2017-2018 годам.

Tejas достиг так называемой начальной оперативной готовности, после которой стартуют летные испытания, в декабре 2013 года. В декабре истребитель должен был достичь так называемой полной оперативной готовности, когда его можно принимать на вооружение, однако, этот процесс сдвинулся на конец 2015 года. Предполагалось, что ВВС введут в строй первую эскадрилью самолетов Tejas в 2015 году, а вторую - в 2017. Самолеты предназначены для замены устаревших МиГ-21.

Всего потребности ВВС Индии в истребителях Tejas оцениваются более чем в 200 единиц. Самолет является одним из рекордсменов по срокам проведения конструкторских работ, которые осуществляла компания Hindustan Aeronautics и Организация оборонных исследований и разработок министерства обороны страны. Работы по созданию этого самолета начались в 1983 году и обошлись Индии в сумму, превышающую 140 млрд рупий (около $2 млрд).

В ближайшее время Индия готовится также подписать контракт на проведение опытно-конструкторских работ по совместному проекту истребителя пятого поколения с Россией. Как сообщали ранее индийские СМИ, ВВС южноазиатской республики просят российскую сторону, чтобы поставки 127 этих самолетов начались ранее предлагаемой даты (до 2025 года). Оба проекта, как ожидается, будут разрабатываться параллельно.